Was sind Leerkapseln?

Leerkapseln (englisch: Empty Capsules) sind unbefüllte Hartkapseln, die aus zwei ineinandergreifenden Teilen bestehen und speziell zum Befüllen mit Pulvern, Granulaten, Kräutern, Vitaminen oder anderen trockenen Substanzen verwendet werden. Sie bestehen aus einer Kappe und einem Körper, die nach dem Befüllen zusammengesteckt werden. Viele Leerkapseln verfügen über ein Verschlusssystem (Locking-System), das ein unbeabsichtigtes Öffnen nach dem Befüllen erschwert.

Im Gegensatz zu fertigen Medikamenten oder Nahrungsergänzungsmitteln ermöglichen Leerkapseln eine individuelle Dosierung oder Herstellung von Kleinmengen. Sie werden in Apotheken, von Herstellern von Nahrungsergänzungsmitteln, in Forschungseinrichtungen sowie im privaten Bereich eingesetzt.

Kapselhüllen maskieren unangenehmen Geschmack und Geruch und können den Inhalt vor Licht, Sauerstoff und Feuchtigkeit schützen. Je nach Anwendung stehen unterschiedliche Materialien, Farben und Größen zur Verfügung.

Leerkapsel schematisch

Typische Anwendungen von Leerkapseln

Leerkapseln werden in verschiedenen Bereichen eingesetzt, zum Beispiel:

Je nach Produktionsmenge erfolgt die Befüllung manuell mit Kapselfüllgeräten oder automatisiert mit industriellen Kapselfüllmaschinen.

Materialien von Leerkapseln

Die zwei am häufigsten verwendeten Materialien für Leerkapseln sind Gelatine und HPMC (Hydroxypropylmethylcellulose). Daneben existieren auch hochwertige Alternativen wie Pullulan. Die Materialien unterscheiden sich sor allem hinsichtlich Feuchtigkeitsempfindlichkeit, Sauerstoffbarriere und Eignung für Veganer.

Gelatine-Kapseln (tierischen Ursprungs)

Gelatine wird aus hydrolysiertem Kollagen gewonnen, meist aus Rind oder Schwein. Gelatinekapseln gehören zu den am häufigsten verwendeten Kapselhüllen.

Vorteile Nachteile

Typische Verwendung
Gelatinekapseln sind ein Standard in der pharmazeutischen Industrie und werden häufig für klassische Nahrungsergänzungsmittel eingesetzt, insbesondere wenn Kosten und schnelle Auflösung eine Rolle spielen.

HPMC-Kapseln (pflanzlich)

HPMC steht für Hydroxypropylmethylcellulose und wird aus pflanzlicher Cellulose hergestellt, die meist aus Holz- oder Baumwollfasern gewonnen wird.

Vorteile

Der geringere Feuchtigkeitsgehalt kann besonders bei hygroskopischen Pulvern - also Stoffen, die leicht Feuchtigkeit aus der Umgebung aufnehmen - wie Magnesiumcitrat oder Vitamin C vorteilhaft sein.

Nachteile

Typische Verwendung
HPMC-Kapseln werden häufig für vegane Nahrungsergänzungsmittel sowie für Produkte verwendet, die empfindlich auf Feuchtigkeit reagieren.

Pullulan-Kapseln

Pullulan entsteht durch Fermentation des Mikroorganismus Aureobasidium pullulans. Diese Kapseln bieten eine besonders gute Sauerstoffbarriere und Schutz vor Oxidation und eignen sich daher besonders für oxidationsempfindliche Inhaltsstoffe wie Coenzym Q10, Omega-3-Pulver oder bestimmte Pflanzenextrakte.“

Vorteile Nachteil

Typische Verwendung
Pullulan-Kapseln werden vor allem bei hochwertigen Nahrungsergänzungsmitteln eingesetzt, insbesondere wenn empfindliche Inhaltsstoffe vor Oxidation geschützt werden sollen (z. B. Coenzym Q10 oder Pflanzenextrakte).

Magensaftresistente Kapseln

Neben klassischen Hartkapseln existieren auch magensaftresistente Kapseln. Diese lösen sich erst im Darm auf und werden verwendet, wenn empfindliche Inhaltsstoffe vor Magensäure geschützt werden sollen.

Farben von Leerkapseln

Leerkapseln sind sowohl transparent als auch farbig erhältlich.

Transparente Kapseln Farbige oder opake Kapseln

Übliche Farbstoffe sind beispielsweise Eisenoxide oder andere zugelassene Lebensmittelfarben.

Kapselgrößen

Kapselgrößen sind international standardisiert und reichen von 000 (größte) bis 5 (kleinste). Die tatsächliche Füllmenge hängt stark von der Dichte des verwendeten Pulvers ab.

Größe Volumen (ml) Länge (mm)
000 1,37 26,1
00 0,93 23,6
0 0,68 21,3
1 0,50 19,2
2 0,37 17,5
3 0,30 15,7
4 0,21 14,2
5 0,13 12,8

Die Größen 00 und 0 gehören zu den am häufigsten verwendeten Kapselgrößen für Erwachsene. Weitere Informationen finden Sie in der Rubrik "Kapselgrößen".

Fazit und Hinweise zur Lagerung

Leerkapseln sind ein vielseitiges Hilfsmittel für individuell dosierte Nahrungsergänzungsmittel und pharmazeutische Anwendungen. Je nach Einsatzbereich können unterschiedliche Materialien, Größen und Farben gewählt werden.

Gelatine, HPMC und Pullulan unterscheiden sich vor allem hinsichtlich Herkunft, Preis und Schutzwirkung gegenüber Sauerstoff und Feuchtigkeit. Für eine optimale Lagerung sollten Kapseln trocken und kühl aufbewahrt werden. Bei leeren Hartkapseln wird die Lagerung in feuchtigkeits- und sauerstoffgeschützten Behältern empfohlen, die gleichzeitig einen Schutz vor direkter Sonneneinstrahlung bieten, ggf. sollten Trockenmittel hinzugefügt werden. Empfehlenswert sind Temperaturen zwischen etwa 15 und 25 °C.

Häufige Fragen zu Leerkapseln

Was sind Leerkapseln?

Leerkapseln sind zweiteilige Kapselhüllen, die mit Pulvern oder Granulaten befüllet werden können.

Wie lange sind Leerkapseln haltbar?

Bei trockener und sachgerechter Lagerung sind Leerkapseln häufig mehrere Jahre haltbar. Maßgeblich sind die Herstellerangaben.

Welche Kapselgröße ist am beliebtesten?

Die Größen 00 und 0 sind für Erwachsene am weitesten verbreitet.

Sind Leerkapseln vegan?

Gelatinekapseln sind tierischen Ursprungs. Vegane Alternativen bestehen meist aus HPMC oder Pullulan.

Kann man Öle in Leerkapseln füllen?

Leerkapseln sind hauptsächlich für trockene Inhaltsstoffe gedacht. Für Öle werden meist Weichkapseln verwendet.